El jurado reconoce con el premio +Mérito su dilatada trayectoria de servicio, entrega y compromiso con las personas más necesitadas
Más de 70 años avalan la trayectoria de la Asociación de Caridad San Vicente de Paúl en Chiclana, una tarea que ha merecido que el jurado de los premios +Mérito 2025 decidiera otorgar por unanimidad este galardón en el apartado a la mejor Labor Social, en reconocimiento a su dilatada trayectoria de servicio, entrega y compromiso con las personas más vulnerables. Asimismo con este reconocimiento, el jurado ha querido destacar su vocación de servicio, su constancia y su contribución esencial a la cohesión social de Chiclana, valores que representan de manera plena el espíritu solidario que inspiran los Premios +Mérito.
Un premio que, según asegura la presidenta de esta entidad, Mónica Ballesteros, «lo recibimos en un primer momento con sorpresa porque pensamos que nos venía grande. La verdad es que tanto yo como el resto de compañeras, estamos muy felices y agradecidas por este reconocimiento y por el hecho de que el jurado se haya acordado de nosotras. Parece que aunque trabajamos en silencio, ese silencio se oye, aunque sea como una musiquita de fondo».
Establecida en Chiclana desde 1948 de la mano de las Hermanas de la Caridad y Sor María Jesús, esta asociación hunde sus raíces en París, donde el sacerdote Vicente de Paúl fundó en 1617 las Conferencias de la Caridad. En 1954 la llegada de Sor Tránsito a Chiclana supondrá un impulso que culminará en 1991 con la adquisición de la casa de acogida en la calle Botica donde siguen ejerciendo su labor de cuidar de mujeres mayores en peligro de exclusión social.
En este sentido, Mónica Ballesteros recuerda que «Sor Tránsito llega a nuestra ciudad muy jovencita, con muchas ganas de trabajar y con ideas muy adelantadas a su tiempo para atender a las personas más necesitadas, como fue la creación de La Alborada, la primera guardería pública que existió en la ciudad.
«Era, señala, una guardería gratuita en Fuente Amarga para los hijos de aquellas mujeres que tenían que salir a trabajar y necesitaban un lugar donde dejar a sus hijos. Se construyó en un solar cedido por el Ayuntamiento y se financiaba con una tómbola en la feria. Creo que todos los chiclaneros han colaborado con esta tómbola de alguna manera».
Ya en 1991, Sor Tránsito impulsó la actual casa de acogida y se procedió a su rehabilitación, «gracias a los donativos recaudados en un maratón radiofónico de 24 horas que se hizo en Radio Chiclana. En la radio para atender las llamadas de los oyentes se quedaron las más mayores y nosotras, las más jóvenes, nos dedicamos a ir a las casas de las personas que habían dicho que querían colaborar y recogíamos los donativos. Éramos los bizum de la época», recuerda la presidenta de la Asociación de Caridad San Vicente de Paúl.
En la actualidad, esta casa de acogida en la que se atiende desde hace más de treinta años a mujeres mayores necesitadas, da cobijo a cinco ancianas, aunque cuenta con capacidad para diez personas. Un espacio que ofrece acompañamiento, cuidado y dignidad a quienes más lo necesitan desarrollando una labor ejemplar en el ámbito de la caridad y la atención social.
Para su mantenimiento, la Asociación de Caridad San Vicente de Paúl cuenta con la ayuda de un convenio de colaboración con el Ayuntamiento de Chiclana, así como «con los donativos de personas que nos aportan una ayuda económica de manera regular, rifas, lotería de Navidad y algunas fiestas que organizamos para recaudar fondos».
Junto a esta labor de acogimiento, la asociación realiza «diversas actividades de atención a personas necesitadas, incluyendo también labores de docencia impartidas por voluntarias que eran docentes, ayudando a personas que no sabían ni escribir su nombre».
Una tarea de atención a los más necesitados en la que participan una veintena de voluntarias seglares de orientación católica que tienen como único objetivo «ayudar a quienes más lo necesitan y continuar esta labor social que cumple ahora 77 años de presencia en Chiclana», según subraya su presidenta.